In der Rigaer Straße im alternativen Kiez von Friedrichshain findet man das Restaurant Chai Ji, das traditionelle indische Küche zu einem sehr fairen Preis-Leistungsverhältnis anbietet. Wer Indisch mag, darf sich auch hier auf viele traditionell indische Gerichte mit exotischen Gewürzen freuen. Bemerkenswert ist, dass alle Gewürzmischungen direkt aus Indien bezogen werden. Die beliebten Tandoori-Gerichte werden im orginalen Lehmofen zubereitet und auch sonst vermisst man auf der Karte keines der typisch indischen Speisen. Auch die Auswahl des vegetarischen Angebotes ist sehr vielseitig – auf Wunsch kann man es sich auch vegan zubereiten lassen.
Was die Dekoration betrifft, merkt man dem Restaurant definitiv seinen Standort im sogenannten „Nordkiez“ Friedrichshains an, denn es fügt sich gut in die Nachbarschaft ein. Runtergerockte Altbauten, besetzte Häuser – all das macht die Gegend aus und auch im Chai Ji ist weniger mehr. Die bunt gestrichenen Wände erstrahlen nicht im typischen Farbglanz sondern wirken eher etwas verblichen. Das tut dem guten Ruf der Gastronomie jedoch keinen Abbruch. Sowohl das Serviceteam sowie der lässige Stil hinterlassen einen sympathischen Gesamteindruck.
Ab dem Nachmittag wird das Restaurant gut besucht. Anwohner und Touristen verirren sich gleichermaßen gerne in das Lokal. Der Business-Lunch lockt immer werktags von 11:30 – 16:00 Uhr mit einer ausgewählten Karte und unschlagbaren Preisen, denn zu den Hauptgerichten werden außerdem noch eine Suppe, frischer Salat und verschiedene Saucen aufgetischt.
Ein weitere Besonderheit, die nicht unerwähnt bleiben soll: Einmal im Monat kocht das Chai Ji für die Berliner Obdachlosenhilfe.
